Un equipo de investigadores de Northwestern University  ha descubierto que preparar té puede reducir la concentración de metales pesados en el agua, como plomo, cromo y cadmio. Aunque no se han estudiado aún los efectos directos en la salud humana, este hallazgo ofrece una explicación científica interesante sobre los beneficios asociados al consumo de té.

El estudio

El equipo preparó té con diferentes lotes de agua que contenían concentraciones conocidas de iones de metales pesados y midió los niveles después de distintos tiempos de infusión.

Resultados principales con té negro:

• Una infusión de 5 minutos redujo los iones de plomo en el agua en aproximadamente 15%.
• Se observó que mayor tiempo de infusión y agua más caliente aumentaban la reducción de plomo.
• El té molido mostró un efecto mayor que las hojas enteras.

Comparación de tipos de té: negro, verde y blanco redujeron más los iones de plomo que manzanilla, rooibos y oolong tras 24h de infusión para alcanzar el equilibrio.

Bolsas de té: las de celulosa vacías redujeron plomo, mientras que las de algodón y nylon no lo hicieron.

Comentarios de los investigadores

• Benjamin Shindel, primer autor del estudio: “Es posible que, incluso en países como el Reino Unido, donde los niveles de plomo en el agua potable son bajos, el consumo de té reduzca ligeramente la ingesta de metales y, a nivel poblacional, esto podría disminuir enfermedades asociadas con el consumo de metales.”
• Aunque el estudio no evaluó directamente la salud, aporta una explicación alternativa sobre por qué el té se asocia con beneficios: no solo los compuestos del sabor, sino la reducción de metales.

Conclusión

Este estudio revela un efecto inesperado y curioso del té: más allá de su sabor y aroma, podría contribuir a reducir la concentración de ciertos metales en el agua. Aunque los efectos sobre la salud humana todavía no se han probado, el hallazgo resalta un aspecto nuevo y fascinante de esta bebida milenaria.

Referencias:

Brewing tea removes heavy metals