La principal diferència entre el cafè en gra i el cafè mòlt està en el moment en què es realitza la mòlta. El cafè en gra conserva millor les seves característiques aromàtiques perquè es manté sencer fins just abans de la preparació, mentre que el cafè mòlt ofereix una major comoditat perquè ja està llest per utilitzar.

Si es busca una tassa amb més frescor i un major control sobre la preparació, el cafè en gra sol ser l’opció preferida per professionals i amants del cafè.

Quan parlem de cafè en gra i cafè mòlt, tots dos parteixen del mateix producte: cafè torrat. La diferència està en el moment en què es realitza la mòlta i en com aquest procés influeix en la conservació del cafè.

El cafè en gra manté la seva estructura original fins al moment de la preparació, mentre que el cafè mòlt ja ha estat triturat per adaptar-se a un mètode d’extracció concret.

Tot i que tots dos formats poden oferir una bona tassa de cafè, mantenir el gra sencer fins just abans de preparar-lo ajuda a conservar millor les seves característiques aromàtiques. Això es deu al fet que la mòlta augmenta la superfície del cafè exposada a l’oxigen, afavorint l’oxidació i la pèrdua progressiva de compostos aromàtics volàtils.

Per aquest motiu, el cafè en gra és l’opció escollida per molts professionals i consumidors que busquen aprofitar al màxim la frescor i les qualitats del cafè.

La importància de moldre el cafè just abans de preparar-lo

La mòlta no és només un pas més dins de la preparació del cafè. És un dels factors que més influeix en el resultat final de la tassa.

Quan el gra es mol:

• S’alliberen compostos aromàtics responsables de l’aroma del cafè.
• Augmenta la superfície exposada a l’oxigen.
• Canvia la velocitat d’extracció durant la preparació.

Per això, és recomanable realitzar la mòlta tan a prop com sigui possible del moment de consum. D’aquesta manera es conserven millor els aromes desenvolupats durant el torrat i es pot ajustar la mòlta al mètode de preparació escollit.

Avantatges del cafè en gra

1. Conserva millor el perfil aromàtic

En mantenir-se sencer fins al moment de la mòlta, el cafè en gra conserva millor els seus compostos aromàtics que el cafè prèviament mòlt.

Això permet gaudir millor del perfil sensorial del cafè, resultat de la selecció dels grans i del procés de torrat.

El torrat té un paper fonamental en el desenvolupament dels aromes, el cos i l’equilibri de la tassa. Mantenir el cafè en gra fins al moment de la preparació ajuda a conservar millor aquestes característiques.

2. Permet ajustar la mòlta

Cada mètode de preparació necessita una mida de mòlta diferent per aconseguir una extracció equilibrada.

Per exemple:

• Espresso: mòlta fina.
• Cafetera italiana: mòlta mitjana-fina.
• Cafè filtrat: mòlta mitjana.
• Premsa francesa: mòlta gruixuda.

Poder adaptar la mòlta al mètode utilitzat ofereix un major control sobre el resultat final i permet ajustar l’extracció segons les necessitats de cada preparació.

3. Ajuda a preservar el treball realitzat durant el torrat

Darrere de cada cafè hi ha un procés que comença amb la selecció del producte i continua durant el torrat.

La selecció dels cafès, la creació dels perfils de torrat i el control del procés influeixen directament en les característiques que trobarem a la tassa.

Mantenir el cafè en gra fins al moment de preparar-lo ajuda a conservar millor aquest treball i permet expressar de manera més fidel el perfil desenvolupat durant el torrat.

És pitjor el cafè mòlt?

No necessàriament.

Un cafè mòlt de qualitat pot oferir una excel·lent experiència si s’ha seleccionat correctament, es conserva en bones condicions i es consumeix en un període adequat.

La principal diferència és que, en estar ja mòlt, el cafè evoluciona més ràpidament a causa d’una major exposició a l’oxigen i ofereix menys possibilitats d’adaptar la mòlta al mètode de preparació.

El cafè en gra no significa automàticament que un cafè sigui millor, però sí que ofereix més possibilitats per conservar la frescor i controlar la preparació.

Cafè en gra: l’opció habitual dels professionals

En cafeteries, restaurants i altres establiments d’hostaleria és habitual treballar amb cafè en gra i realitzar la mòlta just abans de l’extracció.

Això permet:

• Ajustar la mòlta segons la màquina i les condicions de preparació.
• Mantenir una major consistència entre tasses.
• Adaptar l’extracció al perfil de cada cafè.
• Aprofitar millor les característiques desenvolupades durant el torrat.

Per aquest motiu, el cafè en gra és el format més utilitzat quan la qualitat de la tassa forma part de l’experiència del client.

Com conservar correctament el cafè en gra

Tot i que el cafè en gra conserva millor les seves característiques que el cafè mòlt, també s’ha d’emmagatzemar correctament per mantenir la seva frescor durant més temps.

Per això es recomana:

• Conservar-lo en el seu envàs original ben tancat o en un recipient hermètic.
• Mantenir-lo en un lloc fresc i sec.
• Evitar l’exposició prolongada a l’aire, la humitat, la calor i la llum directa.
• Comprar quantitats adequades al consum habitual per gaudir del cafè en les millors condicions.

Una correcta conservació ajuda a mantenir durant més temps els aromes i les característiques desenvolupades durant el torrat.

Conclusió

Tant el cafè en gra com el cafè mòlt poden oferir una bona experiència si s’utilitzen correctament. La diferència principal està en el control sobre la mòlta i en la conservació dels aromes.

El cafè en gra permet mantenir el producte protegit fins al moment de la preparació, ajustar la mòlta al mètode utilitzat i aprofitar millor les característiques desenvolupades durant el torrat.

Per aquest motiu, és el format escollit habitualment per professionals del cafè i establiments d’hostaleria que busquen oferir una tassa consistent i de qualitat.

Referències

Storage and shelf life
What is the shelf life of roasted coffee